The Ten Forces That Flattened the World - Work Flow Software.

What is the work flow software?

It crystallized in the mid - to late 1990s and, when it did, it had as profound an impact on the world as the first two flatteners. It enabled more people in more places to design, display, manage, and collaborate on business date previously handled manually. As a result, work started to flow within and between companies and continents faster than ever.
Through this work flow software, we are enable to do everything(like shape things, design things, create things, sell things, buy things, keep track of inventories, etc) from anywhere to anywhere and from any computer to any computer.

앞서 보았던 것 처럼 open protocols는 개개인이 자유롭게 정보교환 및 공유를 할 수 있게 하였다. 그러나 세상은 더 많은 것을 기대했다.

"But then, "added Microsoft's Mundie, "we said to ourselves, 'Geez, if we really want to automate everything, then we need to make it much easier not just for people to talk to people, but for machines to talk to machines - for machines to interact with other machines about any subject without any humans involved at all or any a priori relationship between the different companies whose machines were communicationg.'"

그래서 등장한 것이 XML(extensible markup language)와 SOAP(simple object access protocol)이다. 이것을 통하여 다른 컴퓨터 프로그램들끼리, 사람의 중재할 필요 없이, 어떤 정보라도 교환할 수 있게 되었다.

"And finally, today, we have reached a point in work flow that machines are talking to other machines over the Internet using standardized protocols, with no humans invloved at all."

작가는 그 예로 eBay와 PayPal을 들었다. eBay에서 직접 상품을 구입해 본적은 없었지만 그것의 규모가 어마어마하단 것은 익히 들어서 알고 있었고, PayPal을 통해서는 직접 결제를 해 본 적이 있었기 때문에 작가의 예시가 더욱 친숙하게 다가왔다.

작가는 eBay가 PayPal을 통합시키면서 그 폭발력을 가지게 되었다고 말하고 있다.
"but what really made the eBay marketplace explode was when it adopted PayPal, a standard that enabled the buyer to pay the seller very easily."

PayPal 시대 전에는 모든 물건의 결제는 사람의 중재가 필요한 "문서"로 이루어졌다. 그 시대만 해도 돈을 보낼 수 있는 전자적 방식이 없었던 것이다. 그러나 PayPal은 이를 가능하게 했다.
"What PayPal did was enable people, individuals, to accept credit cards. I could pay you as an individual seller on eBay with a credit card. "said eBay CEO Meg Whitman.


점진적으로 이렇게 사람과 사람, 컴퓨터와 컴퓨터를 연결시키는 protocol 및 standard가 개발되었고, 결국 웹 상에서 작업을 가능케 하는 도구까지 만들어졌다. 이름하야 AJAX(asynchronous JavaScript and XML).

예를 들어 회사 경영과 관련하여 이야기 해보면,
Business Web site에서(우리 개인 또는 각 회사의 컴퓨터가 아니라), 우리는 AJAX를 통해 모든 경영 정보(buy, load, update, upgrade, and integrate with other systems.) 작업을 할 수 있게 된 것이다. 컴퓨터 내에서 작업할 수밖에 없었던 것들이 웹 상에서도 가능해진 것이다!! 결국 Software의 개념이 "보유한다" 에서 "빌린다." 로 바꼈다고 할 수 있겠다.
심지어 이러한 Web 내의 software는 더 나은 방식을 계속적으로 수용함으로서 upgrade되고, 그 방식을 채택하여 경영을 하는 사람들은 계속적으로 발달된 방식을 공급받게 되는 것이다. (이 분야에서 유명한 software 제공 회사는 salesforce.com이다. ) 생각만해도 경제적이고 상호 교환 및 접근이 상당히 쉬워질 것 같다!!!

이러한 새로운 software의 개념을 보면 Microsoft사는 그 입지가 줄어들 것만 같았다.
"Microsoft wants you to buy more software. We want to see the end of software." said Salesforce.com's CEO, Benioff.

그러나 Microsoft는 역시 거대했다. 얼마 지나지 않아서 Microsoft는 Window live와 Office live를 제공하기 시작한 것이다. Window와 Office의 Business Web version이라고 할 수 있다. 역시 무서운(?) Microsoft.

어쨌든 이러한 Business Web을 통하여 몇년전만 해도 강력한 경영 도구를 갖지 못했던 작은 중소기업들까지도 훌륭한 도구에 접근 가능, 사용 가능하게 되었다. 그러나 작가는 우리에게 이와 같이 상기시켜주었다.

"When you have these standardized work flow tools, so does everyone else. You still have to have a unique product or service to offer. And for that you often need to develop a unique way to apply information technologies to your core value proposition, whatever it is."


지금까지 세상을 편평하게 한 3 단계의 flattener를 보았다. 작가는 이번 장의 마지막에 지난 역사를 이와 같이 기가막히도록 깔끔하게 정리해주었다.

"We need to stop here and take stock, because at this point the platform for the flattening of the world has started to emerge. First, the falling of the walls, the opening of the Windows, and the rise of the PC all combined to empower more individuals than ever to become authors of their own content in digital form. Then the spread of the Internet and the comming to life of the Web, thanks to the browser and fiber optics, enabled more people than ever to be connected and to share their digital content with more other people for less money than any time before. Finally, the emergence of standardized transmission pipes and protocols that connected everyone's machines and software applications, and also encouraged the development of standardized business processes for how certain kinds of commerce or work would be conducted, meant that more people were not just seamlessly connected but also were able to seamlessly work together on one another's digital content more than ever before."

"It is always dangerous to declare a turning point in history. We always tend to feel that when we are alive something really major is happening.But I am convinced that the genesis of this new flat-world platform and the six new forms of collaboration it has spawned will be remembered in time as one of the most important points in the history of mankind - one no less significant than the invention o f the printing press or electricity. Someone had to be alive when it happened - and it happens to be you and me. "

나는 작가의 이러한 시대에 대한 통찰력을 이 시대를 직접 살아온 나로선 인정할 수 밖에 없었다. 그리고 이러한 통찰력의 언어적 정리는 나로하여금 마치 이 급변하는 시대를 가려놓은 베일을 들춰보게 하는 것만 같아서 새로운 보물과 같은 비밀을 알게 된 것 마냥 흥분하게 만들었다.

세상을 살면서 내가 어디에서 살고 있는지를 알고싶었던 나, 조금은 지남력을 가지게 된 것 같은 느낌이 든다. 물론 지금 내가 이 책을 통해 얻고 있는 지남력의 영역은 이 큰 세상에서 일부에 지나지 않는다는 것을 알고 있지만, 이 영역의 영향력이 지금까지 굉장히 컸으며 앞으로도 무시할 수 없단 것 또한 알기에 나로서는 많은 것이 또렷해진 것 같은 느낌이다.
앞으로는 이와같이 형성된 new flat-world platform을 기초로 하여 새롭게 생겨난 6종류의 new forms of collaboration을 보게 될 것이다. 그리고 이러한 편평한 세계와 미국, 개발도상국, 기업, 그리고 나의 관계에 대해 점차적으로 살펴보며 적용시켜볼 것이다. 그 여정이 기대된다. 그리고 동시에 두렵기도 하다. 이러한 편평한 세계의 도래로 인한 악영향까지 조금씩 감지되고 있기 때문이다. 그리고 그리스도인으로서 이러한 시대에서 어떻게 서야할지에 대해서도 지혜롭게 분별해야할 것 같다. 어쩌면 이는 그리스도인들 또한 무시해서는 안될 과제일지도 모르겠다. 인터넷으로 편평해진 세상, 가상공간, 그 가운데서 하나님은 어디에, 그리고 우리의 지상과제인 선교는 어떻게..? 점차적으로 확장시켜서 생각해보고 싶은 주제이다. 어쨌든 앞으로의 여정이 기대된다. 야호!! :)